1932年，生於福建龍溪，18歲來台後，感受到台灣山巒的翠綠，已非之前所學的文人畫法或描繪大陸山水的皴法所能表達，因而發展出個人獨特的「台灣山」畫法。也常感受生活當下，因此創作泉源，從神像、戲偶、兒童玩物、到日常生活器物、大自然、動植物及周圍任何物品等都能成為他的筆下之作。

鄭善禧先生向來主張不應拘泥於一家，他說：「許多老師是有形的，許多老師是無形的；溥心畬老師的學識廣博、黃君璧老師獨到的白雲飛瀑、廖繼春老師的用色、林玉山老師的寫生、金勤伯老師的工筆……，這些都對我有所啟發。」

作品拙中見巧，設色大膽，與靈動的墨線結合成獨特的表現風格，以正面的態度面對水墨繪畫傳統，避開顛覆與拆解的過程，而能呈現時代創新的精神。藝術成就卓越，影響深遠，也因表現「樸拙」、「單純」、「草根味」而深受大家的喜愛。